PIEDRAS ERRANTES Y PIEDRAS VIVAS
PIEDRAS ERRANTES Y PIEDRAS VIVAS.
En esta ocasión toca hablar de dos tipos de piedras que han dado muchos quebraderos de cabeza a los geólogos, incluso durante cierto tiempo a los biólogos: las piedras errantes y las trovants, las llamadas piedras "vivas".
Las piedras errantes o deslizantes se descubrieron en el famoso Valle de la Muerte, en los años cuarenta del siglo pasado, de California, EE.UU. Son piedras, algunas de más de 320 kilogramos de peso, que se desplazan varios metros (a veces más de sesenta) de una manera que casi podría definirse como caprichosa. Se dieron dieron muchas explicaciones, desde vientos huracanados hasta una capa de algas resbaladiza...
Sin embargo la razón se descubrió en diciembre de 2013 cuando los investigadores, apostados allí desde 2011 se encontraron en el lugar con una laguna de siete centímetros de profundidad y al poco comenzaron las rocas a moverse. Así pudieron filmar finalmente el evento. Resulta de una rara acumulación de circunstancias como que el agua ha de ser poco profunda pero no demasiado poco y que el hielo sea no muy grueso como para para anclar la piedra al fondo ni demasiado delgado para que pueda mantener su fuerza. Así se descubrió el 21 de diciembre a medio día cómo el hielo se rompió formando placas que eran impulsadas por un viento suave y que arrastraban a las rocas dejando un surco de barro.
Hasta hace poco se pensaba que sólo existían estas piedras en el Valle de la Muerte pero se han descubierto en varias regiones como el Sáhara tunecino. Sin embargo otra de las más famosas está en España, en la laguna estacional de Altillo Chica en Lillo, provincia de Toledo. aquí los científicos han dado una explicación diferente... por un lado en el fondo de la laguna cuando tiene agua se crea un tapiz microbiano formado fundamentalmente por bacterias y algas unicelulares. Este tapiz crea una membrana semipermeable que deja pasar los gases creados por la actividad biológica del tapiz y cuando hay un episodio tormentoso es desplazado gracias a la viscosidad del tapiz y los gases.
Pasemos ahora a las piedras vivientes... las trovants como las llaman los lugareños. Éstas se encuentran en Rumanía, las más espectaculares en la población de Costeti; pero exactamente... ¿qué son las trovants? Son piedras que cada vez que llueve les salen protuberancias que van creciendo con cada lluvia... cuanto más recientes más rápido crecen y cuanto más antiguas más despacio se desarrollan. Una vez que llegan a un determinado tamaño se separan de la "madre" y comienzan a crecer de nuevo. Esto supuso un quebradero de cabeza para geólogos e, incluso, implicó a biólogos puesto que no encontraban una solución a estas piedras que parecían estar vivas.
Ahora parece que se ha encontrado la solución... estas piedras están formadas por capas sedimentarias de seis millones de años de antigüedad. Estos sedimentos tienen una cantidad excesiva de carbonatos, cuando llueve estos carbonatos crecen en exceso empujando las capas sedimentarias y haciendo que afloren a la superficie. Existe un museo de trovants en Costeti protegido como patrimonio por la UNESCO... eso sí, id cuando haya llovido o tan sólo será una colección de piedras.
Escrito por Miguel Milla Valdivia.
En esta ocasión toca hablar de dos tipos de piedras que han dado muchos quebraderos de cabeza a los geólogos, incluso durante cierto tiempo a los biólogos: las piedras errantes y las trovants, las llamadas piedras "vivas".
Las piedras errantes o deslizantes se descubrieron en el famoso Valle de la Muerte, en los años cuarenta del siglo pasado, de California, EE.UU. Son piedras, algunas de más de 320 kilogramos de peso, que se desplazan varios metros (a veces más de sesenta) de una manera que casi podría definirse como caprichosa. Se dieron dieron muchas explicaciones, desde vientos huracanados hasta una capa de algas resbaladiza...
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| Valle de la Muerte. |
Sin embargo la razón se descubrió en diciembre de 2013 cuando los investigadores, apostados allí desde 2011 se encontraron en el lugar con una laguna de siete centímetros de profundidad y al poco comenzaron las rocas a moverse. Así pudieron filmar finalmente el evento. Resulta de una rara acumulación de circunstancias como que el agua ha de ser poco profunda pero no demasiado poco y que el hielo sea no muy grueso como para para anclar la piedra al fondo ni demasiado delgado para que pueda mantener su fuerza. Así se descubrió el 21 de diciembre a medio día cómo el hielo se rompió formando placas que eran impulsadas por un viento suave y que arrastraban a las rocas dejando un surco de barro.
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| Valle de la Muerte. |
Hasta hace poco se pensaba que sólo existían estas piedras en el Valle de la Muerte pero se han descubierto en varias regiones como el Sáhara tunecino. Sin embargo otra de las más famosas está en España, en la laguna estacional de Altillo Chica en Lillo, provincia de Toledo. aquí los científicos han dado una explicación diferente... por un lado en el fondo de la laguna cuando tiene agua se crea un tapiz microbiano formado fundamentalmente por bacterias y algas unicelulares. Este tapiz crea una membrana semipermeable que deja pasar los gases creados por la actividad biológica del tapiz y cuando hay un episodio tormentoso es desplazado gracias a la viscosidad del tapiz y los gases.
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| Laguna de Altillo Chica, Lillo. |
Pasemos ahora a las piedras vivientes... las trovants como las llaman los lugareños. Éstas se encuentran en Rumanía, las más espectaculares en la población de Costeti; pero exactamente... ¿qué son las trovants? Son piedras que cada vez que llueve les salen protuberancias que van creciendo con cada lluvia... cuanto más recientes más rápido crecen y cuanto más antiguas más despacio se desarrollan. Una vez que llegan a un determinado tamaño se separan de la "madre" y comienzan a crecer de nuevo. Esto supuso un quebradero de cabeza para geólogos e, incluso, implicó a biólogos puesto que no encontraban una solución a estas piedras que parecían estar vivas.
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| Trovants o piedras vivas. |
Ahora parece que se ha encontrado la solución... estas piedras están formadas por capas sedimentarias de seis millones de años de antigüedad. Estos sedimentos tienen una cantidad excesiva de carbonatos, cuando llueve estos carbonatos crecen en exceso empujando las capas sedimentarias y haciendo que afloren a la superficie. Existe un museo de trovants en Costeti protegido como patrimonio por la UNESCO... eso sí, id cuando haya llovido o tan sólo será una colección de piedras.
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| Trovant. |
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